Таким образом, следует заказывать столько товаров, сколько можно продать, т. е. уметь предсказывать спрос. На практике редко разрешается делать заказ на следующий день. Обычно оформленная сегодня заявка проходит длинный путь согласований и обобщений на пути к поставщику. После ее утверждения такое же или еще более длительное время пройдет до фактической доставки заказанного товара. Из-за этой инерционности системы поставок в торговле часто приходится принимать решения, последствия которых начнут сказываться еще не скоро. Если товар заказан сегодня в недостаточном количестве, то может оказаться, что весь следующий квартал продавцы будут уныло отвечать «извините, нет» на вопросы раздраженных покупателей.
В большом магазине человек не может оптимально управлять заказом товаров уже не только и даже не столько из-за большого количества факторов, которые надо учитывать, а по той простой причине, что число этих товаров слишком велико. Для определения объема заказа на каждый вид товара нужно знать, сколько его еще осталось.
Казалось бы, что тут сложного? Пойди и посмотри! Но вспомните, например, Московский Дом книги на проспекте Калинина. В нем одновременно продаются книги около 20 ООО названий. Чтобы просто ответить на вопрос, должна ли еще поступить данная книга, имеется ли сейчас в продаже или продана, магазин держит целый штат библиографов-консультантов!
Отличным решением этой проблемы является уже применяемая в некоторых странах система машинной маркировки товаров, называемая иногда «полосковым кодом». На каждый отдельно продаваемый предмет — на пачку печенья, книгу, коробку с электроутюгом и т. п. — наносится при изготовлении упаковки специальная последовательность тонких и толстых параллельных полосок.
Промежутки между полосками также имеют различную ширину. При оплате товара кассир-контролер на мгновение подносит продаваемый предмет к глазку компьютера, соединенного с кассовым аппаратом. Следящий луч мгновенно пробегает поперек всех полосок, автоматически отмечая их ширину и расстояния между ними.
